À la mort du vieux roi de l'île de Raiatea, afin d'éviter une guerre de succession avec son frère Tutapu, Tangua quitte le paradis dans lequel il a grandi pour rechercher une nouvelle île où s'installer. Après des préparations menées dans le plus grand secret, il part à la tête d'une flottille de trois vaisseaux, accompagné d'une communauté de 200 personnes et de Seuma, un "gobelin à la peau blanche" ramené quelques années plus tôt par le grand navigateur Kuppe lors d'une expédition vers des îles lointaines mystérieuses possédant la maîtrise du fer. Commence alors une épopée rappelant par certains côtés épiques l'Odyssée d'Homère...
Il y a bien longtemps que je n'avais pas ouvert un livre "fantastique" mais celui-ci a la particularité de s'appuyer sur les mythes et légendes des civilisations polynésiennes. L'histoire donne un magnifique aperçu culturel avec beaucoup choses sur le vocabulaire, les croyances, les traditions ou encore les capacités de navigation exceptionnelles, sans doute jamais égalées, des peuples de Polynésie.
Une magnifique introduction et un hommage à la culture de ces peuples du Pacifique, idéal avant (ou pendant) un voyage vers les îles de paradis et leurs cocotiers parce que quand même, derrière les paysages de rêve il y aussi des hommes et une histoire !
Premier volume d'une trilogie, à suivre donc !
Tiré du livre :
- He had memorized the way across the roof of the heavens, and across the many-islanded sea, to where they were now. (...) It was in their nature, in their instinct, to memory-map their path as they voyaged. What was more, on returning home they would describe their journeys so accurately to those who had never made the trip, the voyages could be repeated without them. Kupe knew where he was from the shape of the waves, the star paths, the Long Shark At Dawn which was the rash of white stars across the roof of voyaging, the underwater volcanoes, the sea birds, the swell and the drift, the passing islands, the trade winds, and a thousand other things that were like signpost to him and his men. (...) He could smell his home. At the same time he kept a record of his voyage on a piece of cord in the form of knots. The size, type and distances between the knots enabled him to recall certain sightings as well as to mark the distances between islands.
- Tiki was our first ancestor, who led us out of the darkness into the light.
- In the land of the Dead it is the women who are supreme, with their strong wisdom, their deep intelligence, and their understanding of emotion. It is a place where infinity and eternity mingle and there is time to ponder the puzzles of the world. The men there are lost for a time, having to come to terms with their spiritual feelings, while the women have already spent a lifetime doing doing just that and are already prepared for death.
Voir aussi :
Le Temps des guerriers / The Princely Flower ICI
Titre original : The Roof of Voyaging
Titre français : Le Manteau des Étoiles
Volume 1 de la trilogie des Rois Navigateurs (The Navigator Kings)
Auteur : Garry Kilworth
Première publication : 1996
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