Hillbilly Élégie / Hillbilly Elegy de J.D.Vance

Issu des milieux populaires blancs du midwest américain, l'auteur, jeune avocat de 31 ans, passé par la prestigieuse université de Yale, incarnation de la réussite et du rêve américain revient sur ses origines et son parcours défiant tous les pronostiques compte tenu des cartes qu'il avait en main au départ : des repères familiaux brouillés par une mère certes aimante mais déficiante, droguée, collectionnant les maris, une enfance dans la région des Apalaches marquée par le marasme économique (la "rust belt") et une sociologie de "petits blancs" caractérisée par une bonne dose de fatalisme et une certaine résignation.

Grâce à la présence et à l'intervention de quelques personnages clés qui l'ont "sauvé" pendant son parcours, l'auteur a réussi à prendre 'l'ascenseur social", une chance qui a un prix et n'est pas donnée à tous, ce dont l'auteur a parfaitement conscience. C'est d'ailleurs la raison de son témoignage : en racontant son vécu et en donnant un élairage authentique sur une poche ethnique particulière du pays avec son histoire, ses origines (des racines avant tout irlandaises et/ou écossaises), ses codes familiaux et sociaux, ses (non-)perspectives,etc.

L'ouvrage est donc la biographie d'un "hillbilly" éduqué, capable d'analyser et de prendre du recul sur le milieu duquel il est issu avec ses travers mais aussi ses forces, les écueils qu'il lui a fallu franchir et les renoncements qu'il a du faire. Fort de son expérience, il porte également un jugement sur les politiques publiques menées dans cette "rust belt" (région anciennement portée par les mines et les usines aux politiques volontairement paternalistes) et les raisons pour lesquelles elles ne peuvent pas fonctionner faute d'intégrer les dimensions humaines.

Pas une oeuvre littéraire ni véritablement un plaidoyer politique, ce livre est avant tout un témoignage, particulièrement intéressant pour appréhender la sociologie de ces "petits blancs" à l'heure où certaines dérives de l'Amérique laissent souvent perplexe. 

Titre original : Hillbilly Elegy
Titre français : Hillbilly Élégie
Auteur : J.D.Vance
Première édition : 2016

Beloved / Beloved de Toni Morrison

Fin du 19ème siècle aux États-Unis, avant et après la guerre de sécession.

Sethe est une ancienne esclave au destin tragique.

Maltraitée, elle avait réussi à fuir le sud et l'esclavage pour s'installer avec ses enfants à la frontière où commençait la liberté avec l'espoir que son mari - dont elle n'a plus jamais eu de nouvelles - la suivrait.

Des années après l'abolition de l'esclavage ses garçons sont partis. Coupée de la communauté locale, elle attend toujours son mari avec sa fille, dans sa maison habitée par d'étranges phénomènes sans doute animés par le passé douloureux qui hante les lieux : il faut dire que peu après son arrivée, dans un geste de désespoir et afin de protéger ses enfants, la jeune femme avait préféré l'infanticide, sacrifier ses enfants plutôt que de les voir repris par un maître abusif.
 
Ce monde un peu étrange et lugubre est finalement bouleversé par l'arrivée de Beloved, un personnage ambigu qui vient apporter un nouveau souffle de vie et exorciser les démons du passés ... mais qui est vraiment Beloved ?

Un roman douloureux qui au delà de l'esclavage traite aussi de la maternité, de l'espoir, de la faute, du deuil, de l'oubli, de la rédemption ainsi que de l'envie ou de la jalousie. Une lecture à plusieurs niveaux qui est loin d'être d'un abord facile, dans sa construction avec notamment des aller-retours dans des temps qui se mélangent parfois, la confusion des sentiments et surtout, le poids de cette histoire si lourde à porter et à surmonter : un récit chargé qui se mérite mais qui laisse une forte impression dans la conscience du lecteur !    

Ce livre serait inspiré d'éléments réels. Il a reçu le prix Pulitzer en 1988 et fait connaitre son auteur qui est également prix Nobel de littérature 1993.

Titre original anglais : Beloved
Titre français : Beloved
Auteur : Toni Morrison
Première édition : 1987
Prix Pulitzer 1988

Lait et Miel / Milk and Honey de Rupi Kaur

Milk and Honey / Lait et Miel est un recueil de poèmes intimes illustrés de croquis, organisé autour de quatre thématiques qui forment un cheminement : Souffrir, Aimer, Rompre, Guérir.
En 2014, ce petit opus a révélé sa jeune auteur canadienne d'origine indienne parce qu'elle ose aborder avec des mots justes, sans fausse pudeur ou censure ce qui touche au plus intime de la femme dans ce qu'il y a de beau et de laid : l'amour, la sexualité, la rupture, l'abus sexuel et le viol, la féminité, l'humanité qui est en nous, etc.

La poésie ce n'est pas forcément mon truc mais quelque chose m'a attiré et j'ai aimé ce petit livre qui ne m'a pas déçue : les poèmes sont courts et très abordables, sensibles, justes et forts, à lire et relire, d'une traite ou en butinant pour en apprécier toute la saveur de lait et/ou de miel. 

milk and honey is a 

collection of poetry about

love

loss

trauma

abuse

healing

and feminity

it is split into four chapters

each chapter serves a different purpose

deals with a different pain

heals a different heartache

milk and honey takes readers through

a journey of the most bitter moments in life

and finds sweetness in them

because there is sweetness everywhere

if you are just willing to look

- about the book

Titre original : Milk and Honey
Titre français : Lait et miel
Auteur : Rupi Kaur
Première édition : 2014

Le Joker / The Bangkok Asset de John Burdett

À Bangkok, le nom de l'inspecteur Sonchaï Jipleecheep a été inscrit en lettre de sang sur le miroir d'une scène de crime peu banale : la victime a eu la tête arrachée à mains nues par un individu à la force surhumaine. L'inspecteur va mener l'enquête non seulement à Bangkok mais aussi au fin fond de la jungle cambodgienne dans un camp militaire secret, laboratoire depuis plusieurs décennies d'expériences psychologiques et physiologiques menées sur d'anciens combattants de la guerre du Vietnam. Derrière tout ça, un complot d'ampleur internationale autour d'un personnage central, le Joker. 

J'avais déjà eu l'occasion de découvrir John Burdett au travers de Typhon sur Hong Kong, ouvrage marquant pour quelques passages particulièrement gores. Avec le Joker (The Bangkok Asset) on reste dans l'ultra violence, plongé dans un monde à la limite de la science fiction et du surnaturel, où règnent la corruption, la drogue et les luttes d'influence dans la course à la domination internationale.

Un thriller qui passe ou qui casse, on aime ou on aime pas ... et moi, cette fois, j'avoue avoir eu un peu de mal à me plonger dans cette histoire qui ne m'a pas tenue en haleine ni vraiment convaincue.

Titre original : The Bangkok Asset
Titre français : Le Joker
Auteur : John Burdett
Première édition : août 2015

L'enfant qui mesurait le monde de Metin Arditi

Quand on aime ... Metin Arditi, et de trois !

Après Le Turquetto et La confrérie des moines volants, Arditi nous emmène à Kalamati, une île grecque, à l'époque contemporaine. Nous partons à la rencontre de trois personnages :
Il y a d'abord Eliot, architecte américain d'origine grecque qui porte le deuil de sa fille unique et qui s'est retiré là pour apaiser sa peine en suivant les traces de la disparue au travers des ruines antiques, à la recherche du nombre d'or,
Il y a ensuite Yannis, son petit voisin autiste, enfermé dans son mutisme, qui cherche à donner du sens au monde en l'ordonnant et en le mesurant chaque jour,
Il y a enfin Maraki, la maman de Yannis qui se démène pour concilier son dur métier de pêcheur et le temps qu'elle consacre à son fils.
Et puis il y a cette île de Kalamati dévastée par la crise avec un projet d'hôtel qui pourrait changer la donne économique mais aussi la bienveillance de ses habitants ...
Dans leurs solitudes et en partie grâce à l'histoire des mythes antiques, les trois personnages vont doucement tisser des liens alors qu'autour d'eux se pose la question du développement de l'île avec ses enjeux.

Un livre que je n'avais pas vraiment envie d'ouvrir mais qui s'est révélé être un doux moment de lecture. Une façon intelligente d'aborder la question de l'autisme aussi bien au plan du personnage, dans son monde intérieur, que de son entourage ; un contexte intéressant avec l'évocation de cette Grèce portée par son histoire et ses mythes, malmenée aujourd'hui par les enjeux économiques ; et puis sur un plan plus humain, on aborde la question du deuil, du temps qui passe, du changement ...

L'ordre du monde c'est quand tu es heureux. Même si les choses changent.

Décidemment, j'aime beaucoup la plume de cet auteur qui nous emmène avec un vrai savoir-faire et brio dans des univers à chaque fois très différents, on apprend, on est touché, on se délecte.

Une belle lecture, toute en finesse et en délicatesse !

Du même auteur :
Le Turquetto
La confrérie des moines volants   

Titre : L'enfant qui mesurait le monde
Auteur : Metin Arditi
Première édition : 2016

La confrérie des moines volants de Metin Arditi

J'ai tellement aimé "Le Turquetto" de Metin Arditi que j'ai immédiatement enchaîné plusieurs autres lectures de cet auteur qui glisse vers mon registre des "valeurs sûres".

Avec la confrérie des moines volants, on part cette fois en Russie, à l'époque stalinienne, pour évoquer la période des persécutions religieuses. En 1937, plus de mille monastères sont fermés, les oeuvres qu'ils contiennent sont pillées, vendues ou détruites par le régime alors que les centaines de milliers de prêtres qui occupaient les lieux sont brutalement et systématiquement exécutés. Quelques uns parviennent à sortir de la nasse et survivent cachés dans les forêts. Pendant cette débacle, un petit groupe de religieux se forme et décide de sauver de la destruction quelques trésors de l'église ...

Par des allers-retours dans le temps et en se basant sur des éléments avérés, l'auteur évoque cette période historique épouvantable ainsi que le renouveau de l'église orthodoxe actuel.
C'est encore une fois bien écrit, douloureux, humain, prenant, intéressant et une excellente lecture selon mes critères personnels !

Encore !

Nota :
Le thème de l'histoire est à rapprocher du moine aux yeux verts d'Oyungerel Tsedevdamba et Jeffrey L.Falt traitant des purges des moines bouddhiques en Mongolie à la même période. 
  
Titre original : La confrérie des moines volants
Auteur : Metin Arditi
Première édition : 2013