Le pic du vautour / Vulture Peak de John Burdett

Alors que Vikorn, le patron de Sonchai Jitpleecheep, se présente comme candidat aux prochaines élections, notre inspecteur métis est lancé sur la piste de traficants d'organes. Une enquête dont le centre de gravité semble situé dans une villa d'exception sur les hauteurs Phukhet avec des ramifications à Dubaï, en Chine et à Hong Kong et pour laquelle il sera confronté aux redoutables soeurs Yip, des jumelles absolument diaboliques.

Une histoire machiavélique à laquelle on se laisse prendre même si la qualité du ton a perdu de sa fraîcheur et de son humour pour s'essouffler doucement par rapport aux premiers épisodes de la série. Un bon moment de lecture toutefois pour les amateurs de polars avec un sujet surfant malheureusement sur certaines réalités du monde mais de celles dont on parle peu parce qu'elles sont soigneusement passées sous le manteau.

Du même auteur, voir :
Le joker / The Bangkok Assett 
Le parrain de Katmandou / The godfather of Kathmandu
Bangkok Haunts / Bangkok Psycho
Bangkok Tattoo / Bangkok Tattoo
Bangkok 8 / Bangkok 8

Titre original : Vulture Peak
Titre français : Le pic du vautour
Cinquième volume de la série "Bangkok"
Auteur : John Burdett
Première édition : 2012

Le parrain de Katmandou / The Godfather of Kathmandu de John Burdett

Dans ce nouvel épisode de la série "Bangkok", l'inspecteur Sonchaï Jitleepcheet fait une entorse à son incorruptibilité et met son karma à rude épreuve. Comme dans les films Le Parrain, il va en effet jouer les consigliere pour son patron Vikorn, le chef de la police, qui l'envoit négocier l'achat d'héroïne auprès d'un curieux lama tibétain de Katmandou. Dans le même temps, Sonchaï va enquêter sur le meurtre particulièrement atroce d'un magna de la production hollywoodienne alors que sur le plan personnel sa vie est totalement bouleversée par l'accident de son jeune fils.

Drogue, protitution, trafics de pierres précieuses, société des VIP nantis, entre Bangkok, Katmandou et Hong Kong, cette enquête sert à nouveau de prétexte à la découverte d'éléments culturels de l'Asie, du Tibet, du bouddhisme tantrique et des clans chinois. Un polar bien monté, pas tout à fait comme les autres parce que les codes diffèrent de ceux de l'occident - mais habilement décodés par notre inspecteur mi-occidental mi-oriental qui ne manque pas de nous prendre, nous lecteur "farang", à parti - alors qu'on a grand plaisir à retrouver les personnages d'un livre à l'autre, même lorsqu'ils frisent la caricature.

Un bon moment de lecture sans façon, non dénué d'humour et d'ironie ; on jubile en tournant les pages et en se demandant où tout ça va nous mener. À lire pour le plaisir, sans modération !

Titre original : The Godfather of Kathmandu
Titre français : Le parrain de Katmandou
Quatrième volume de la série "Bangkok"
Auteur : John Burdett
Première édition : 2009

Bangkok Haunts / Bangkok Psycho de John Burdett

La nouvelle enquête de Sonchaï Jitpleecheep tourne à l'obsession pour notre inspecteur mi-thaï mi-américain : la victime est Damrong, une prostituée dont il a été amoureux quatre ans plus tôt et qui vient le hanter la nuit en provoquant des rêves érotiques alors que près de lui, sa femme Chanya, enceinte, attend leur enfant, la réincarnation attendue de son ami disparu (voir le premier volume de la série, Bangkok 8).
La mort de Damrong a été filmé et la vidéo circule sous le manteau dans un cercle très fermé, montrant une victime consentante qui va se révéler une redoutable et ensorcelante manipulatrice dont l'objectif est d'obtenir vengeance de l'au-delà.

Pour retrouver la paix, Sonchaï n'a pas d'autre choix que d'élucider les tenants et aboutissants d'une affaire à la frontière du réel, dans un monde pourri par le pouvoir, le sexe, la drogue, les pratiques occultes, entre Bangkok et le mystérieux Cambodge. Un monde dans lequel il évolue comme un poisson dans l'eau de par ses origines, en électron libre incontrolable du fait de son aura bouddhique et de son incorruptibilité. 

Une série vraiment peu conventionnelle qui dévoile une Thaïlande aux codes complexes, bien loin des images de cartes postales dominantes dans l'imaginaire occidental ... même si tout ça n'est bien sûr que du roman ! 

Voir aussi :
Bangkok 8  / Volume 1 de la série Bangkok
Bangkok Tattoo / Volume 2 de la série Bangkok 

Titre original : Bangkok Haunts
Titre français : Bangkok Psycho
Troisième volume de la série Bangkok.
Auteur : John Burdett
Première édition : 2007

Bangkok Tattoo / Bangkok Tattoo de John Burdett

Nouvelle enquête de l'inspecteur Sonchaï Jitpleetcheep au coeur du district 8 de Bangkok avec le meurtre d'un agent de la CIA. Un mystère qui, au départ, n'en semble pas vraiment un puisque la criminelle serait Chanya, la prostituée vedette du club détenu et géré par la mère de Sonchaï, en association avec son supérieur, le colonel Vikorn. Appelé sur les lieux, celui-ci dicte immédiatement à Sonchaï le rapport de l'affaire telle qu'il l'imagine afin de dédouaner et préserver sa poule aux oeufs d'or qui ira se mettre au vert quelques temps, le temps que l'affaire se tasse.

Mais si l'imagination est une chose, la réalité en est une autre et Sonchaï va devoir résoudre les incohérences de cette histoire, en préservant les apparences, de Bangkok au sud de la Thaïlande où la présence musulmane a été mise sous surveillance américaine après les attentats du 11 septembre 2001. Une enquête menées dans un contexte personnel particulièrement sensible pour l'inspecteur qui en pince pour l'irrésistible Chanya.

Dans ce deuxième polar de la série "Bangkok" on retrouve avec plaisir tous les personages imaginés par John Burdett, à commencer par notre inspecteur incorruptible, à la botte de son supérieur, fervent bouddhiste, intermédiaire "entre deux mondes", l'orient et l'occident qu'il décripte à l'attention du lecteur "farang" (étranger) à qui il s'adresse en donnant des clés sur la culture locale ...
Les personnages secondaires sont tout aussi truculents : la mère tenancière et ancienne prostituée ; Vikorn, le chef de la police, traffiquant de haut vol, rival et concurrent du chef de l'armée ; Lek, le nouveau partenaire katoï (Ladyboy) de Sonchaï qui s'interroge sur la voie à prendre sur son genre ; etc.

Un polar plein d'humour et de dérision avec une façon pour le moins peu conventionnelle et peu cartésienne de traiter une enquête ... finalement, surtout un bon prétexte pour découvrir une autre culture et une certaine vision de la vie du district 8 de Bangkok.

Encore !

Voir aussi :
Bangkok 8 / Volume 1 de la série Bangkok

Titre original : Bangkok Tattoo 
Titre français : Bangkok Tattoo
Deuxième volume de la série "Bangkok"
Auteur : John Burdett
Première édition : 2006

Bangkok 8 / Bangkok 8 de John Burdett

À Bangkok, au cours de la filature d'un Marine américain, l'inspecteur Sonchaï Jitpleecheep et son partenaire-ami de toujours sont témoins du meurtre de celui qu'ils surveillent : un crime pour le moins insolite puisque l'arme est un python qui éttouffe sa victime et, accessoirement, quelques cobras cachés à l'arrière de la voiture ... dont l'un inflige une morsure mortelle au co-équipier au moment où il se précipite pour ouvrir la portière en essayant de venir en aide à l'américain.
Déchiré par la disparition de son ami, l'inspecteur ne trouvera pas de repos tant que l'énigme de cette curieuse affaire ne sera pas résolue. On va suivre l'enquêteur incorruptible, atypique, imprégné de bouddhisme qui doit louvoyer dans le district 8, un monde déjanté peuplé de policiers corrompus, de prostituées, de transexuels, de drogués, d'ancien-Khmers reconvertis en dealers, de trafiquants en tous genres, de marchands de jade, etc.
Fils d'une prostituée et d'un GI, notre inspecteur métis sert par ailleurs d'interlocuteur et de décodeur privilégié pour l'agent du FBI avec lequel il doit collaborer dans le cadre de cette enquête à la frontière de l'orient et de l'occident ...  

Je n'avais pas du tout aimé le dernier volume des enquêtes de l'inspecteur Jipleecheep - Le Joker / The Bangkok Assett - mais je savais que le reste de la série de John Burdett avait plutôt bonne réputation alors je n'ai pas trop hésité à reprendre depuis le début en faisant abstraction de la fin ... et j'ai bien fait.
Outre l'enquête policière plutôt bien montée, l'histoire vaut pour le contexte culturel et le décodage qui ressort de cette rencontre de l'orient et de l'occident. Un polar sympa à lire, non dénué d'humour, d'ironie et de fatalisme dans le cadre d'un quartier central de Bangkok qui prend une nouvelle dimension quand on y a quelques marques.

Alors maintenant que j'ai apprécié, la suite suivra certainement bientôt ! 

Titre original : Bangkok eight
Titre français : Bangkok 8
Auteur : John Burdett
Première édition : 2003