Les femmes de La Principal de Lluis Llach

Catalogne.
Maria a 20 ans en 1893 quand son père la réunit avec ses quatre frères dans le domaine familial pour leur annoncer les décisions et dispositions qu'il a prises face à la menace du phylloxéra qui attaque les vignes et va ruiner l'activité traditionnelle ayant fait la fortune de la famille : le père et les garçons vont s'établir définitivement à Barcelone où ils occuperont chacun un étage d'un immeuble-bastion et feront carrière de façon solidaire et complémentaire dans les hautes sphères de la société locale, dans le milieu médical, politique et écclésiastique. Quant à Marie, elle n'a pas le choix, et doit se sacrifier pour rester sur place dans l'isolement du village afin de garder la propriété avec la promesse qu'elle en héritera un jour.
Surnommée "la vieille" à 20 ans, elle est la première des trois générations de Marie qui vont se succéder à la tête du domaine, trois femmes qui vont traverser le XXème siècle en position de pouvoir dans un monde rural habituellement dominé par les hommes.

Des femmes peu conventionnelles, voire carrément excentriques et pas forcément très sympathiques que le lecteur découvre au travers d'une enquête de police pour un meurtre non élucidé, mise de côté au moment où éclate la seconde guerre mondiale mais reprise plus tard par un policier zélé.
 Il ne faut surtout pas se fier au titre qui semble donner des airs de grande saga romanesque à cette histoire, ce n'est pas tout à fait l'orientation qu'elle prend. On tourne les pages avec, au fil du texte, un meurtre, central, de l'amour, un peu, si peu, si mal, des rancœurs familiales, beaucoup, du sexe, de la domination, de la perversion, des mensonges, des secrets qui finissent par éclater ou qu'il faut taire, à jamais.

Un roman détonnant, parfois déconcertant, entre drame et comédie, entre admiration et détestation pour ces femmes dominatrices, toutes puissantes.
J'ai été un peu déroutée puis je me laissée prendre par cette histoire que j'ai finalement aimé pour sa touche d'extravagance, le ton décapant et satirique, ou encore ses retournements de situations pleins de surprises.

Titre : La Principal
Auteur : Lluis Llach
Première édition : 2017

Meurtre à Isla Negra d'Estelle Montbrun

 Au Chili, à Isla Negra, au bord du Pacifique, des artistes venus du monde entier sont accueillis à la Villa Pablo Neruda qui leur offre un cadre et un mécénat propices à la réalisation d'une oeuvre. Alors qu'elle y séjourne, Célia Martin disparait un beau matin. Elle est retrouvée pendue, dans un bosquet complètement isolé. La directrice qui tient l'établissement d'une main de fer et trouve ce suicide bien gênant, contrôle la situation afin de préserver sa position en s'assurant du silence de celui qui a trouvé le corps qu'elle n'a par ailleurs aucun scrupule à faire disparaitre.

À Paris, Gisèle Dambert reçoit un coup de téléphone l'informant qu'elle "ne doit pas prendre le métro le 24 février". 

Deux événements apparement sans lien qui vont toutefois mettre en alerte les services du centre d'action anti-terroristes lancés dans une course contre la montre, sous la houlette de Jean-Pierre Foucheroux secrètement nommé à la tête de ce nouveau département.

Séquelle d'un autre roman auquel il est sans doute trop souvent fait référence, nous voilà plongés au coeur d'une intrigue policière combinant éléments historiques à la fiction. Le rythme ne nous tient malheureusement pas toujours en haleine et l'histoire manque parfois de crédibilité. On découvre tout de même quelques éléments très intéressants touchant à la guerre civile en Espagne : il est notament question du traumastisme des réfugiés qui espéraient trouver la liberté de l'autre côté de Pyrénées au "pays des droits de l'homme" où ils furent en réalité parqués dans des conditions honteuses. On apprend aussi le role de Pablo Neruda, poète chilien, prix Nobel de littérature et ancien diplomate qui sauva quelques uns de ces refugiés en leur procurant une place à bord du Winnipeg, un cargo spécialement affreté pour leur offrir asile dans son pays.

Sélectionné dans le cadre d'un voyage au Chili avant de découvrir la maison de Pablo Neruda d'Isla Negra, ce livre est une introduction sans réelle valeur ajoutée pour le voyageur curieux ... Au final, un polar avec une touche latina, à prendre pour ce qu'il est, sans doute pas inoubliable.

Titre : Meurtre à Isla Negra
Auteur : Estelle Montbrun
Première édition : 2006

La sœur de la lune / The Moon Sister de Lucinda Riley

Petite lecture facile et sympathique mais non moins instructive, pour s'aérer la tête, The Moon Sister est le cinquième volume de la saga des sept soeurs d'Aplièse adoptées à travers le monde par le mystérieux Pa Salt.

Ce roman commence comme les précédents, le moment où l'héroïne apprend la mort de son père adoptif. Cette fois, il s'agit de Tiggy, la soeur à la santé fragile et à la sensibilité exacerbée qui la rend proche des êtres et des animaux dont elle s'occupe. Nous la découvrons d'abord au fin fond de l'écosse où elle mène une mission de protection et de réintroduction à la vie sauvage d'une espèce de chats menacée. La piste de son histoire personnelle la conduira aux villages troglodites du sud de l'Espagne vers une famille gitane habitée par la musique et le flamenco, exterminée et/ou éparpillée au moment des périodes sombres de la guerre civile ... 

Consistante, très sentimentale, pas compliquée, agréable à lire, une série qui fait voyager à travers le monde et l'histoire, qu'on dévore quand on est "tombé dedans" !

Deux tomes et encore au moins une soeur à découvrir avant de lever (on l'espère) le mystère de Pa Salt et celui de la septième soeur manquante, bref, envie de connaître la suite sans que ça s'arrête ! 

Mise à jour : décembre 2019

Titre anglais : The Moon Sister
Titre français : La sœur de la lune
Auteur : Lucinda Riley
Première édition : novembre 2018

Rêves oubliés de Léonor de Recondo

 Nous avons réussi à sauvegarder l'essentiel : l'amour et la confiance qui nous lient les uns aux autres.

En 1936, Aïta, Ama, leurs trois enfants, les grand-parents et des oncles doivent fuir précipitamment le Pays basque et l'Espagne en guerre, en laissant tout derrière eux, une entreprise et leur maison d'Irun. Ils se réfugient d'abord à Hendaye puis dans les Landes. Le noyau familial reconstitué et solidaire s'adapte, se réinvente, se protège, et se reconstruit dans un nouveau pays touché à son tour par la guerre alors que pour supporter cet exil, Ama écrit et s'épenche dans un petit carnet, son jardin secret.  

La plume de Léonor de Récondo aborde avec réalisme mais aussi une certaine douceur et beaucoup de délicatesse et de justesse la question de l'exil avec l'histoire de cette famille de réfugiés basques. Elle montre bien la façon dont chacun des personnages fait face et s'adapte en fonction de son âge et de son vécu, tous portés par les liens familiaux et l'amour qui permet de supporter les épreuves, les conditions difficiles, le changement de pays et de statut. Ca ressemble à un deuil avec d'abord le déni et l'espoir du retour puis, avec le temps qui passe, les questions et aussi le constat de l'irreversibilité des choses qu'il faut accepter.

J'avais déjà beaucoup aimé Point Cardinal et ce nouveau livre vient confirmer l'excellente impression laissée par cette auteur qui dégage une grande finesse d'écriture capable de faire ressortir avec pudeur et subtilité le ressenti, l'émotion, les sentiments et toute l'humanité de personnages fragilisés et challengés par l'existence.
  
Titre : Rêves oubliés
Auteur : Léonor de Récondo
Première édition : 2011

Confiteor de Jaume Cabré

Alors que l'esprit brillant d'Adria Ardevol commence lentement à décliner, érodé par l'impitoyable maladie d'Alzheimer, l'érudit se lance dans l'écriture d'une longue lettre de confession à Sarah, l'amour de sa vie, dans laquelle il consigne son histoire. Une enfance dans l'Espagne franquiste et un foyer où le jeune Adria, enfant docile et doué, en manque d'amour, se plie aux désiderata de ses parents, entre un père féru de langues anciennes qui souhaite que son fils suive ses traces en multipliant et cumulant l'apprentissage des langues et une mère qui veut en faire un virtuose du violon.
Une vie ombragée des péchés originels du père "antiquaire", collectionneur avide et habile traffiquant surfant sur les horreurs des époques pour escroquer des victimes et/ou des bourreaux en fuite...
Une vie marquée par quelques personnages seulement et aussi, des objets en forme de trait-d'union, des tableaux, un violon ancien ou une médaille qui servent de liens avec d'autres époques, d'autres lieux, d'autres personnages alors que tout se fond et se mélange parfois dans l'esprit de celui qui raconte...

Un livre prenant et déroutant, porté par une écriture non linéaire, au premier abord difficile avec des phrases qui parfois s'interrompent sans se finir en laissant un mot en suspens, des paragraphes qui commencent à la première personne et se finissent à la troisième, ou inversement, et dans lesquels les bourreaux de l'inquisition se mélangent à ceux des camps d'extermination nazis...
La confusion et le chaos de l'esprit de celui qui se confie n'empêche toutefois pas la compréhension de ce qu'il souhaite transmettre, comme une esquisse un peu désespérée tracée à coup de crayon de laquelle émerge finalement une grande fresque romanesque traversant le temps, du 16ème siècle à l'époque contemporaine, de l'Espagne à l'Afrique en passant par l'Allemagne ou les Pays-Bas, avec en filigramme, des thèmes forts : le mal et la rédemption, le déni et la cuplabilité, l'amitié et la trahison, l'admiration et l'envie, l'amour et le mensonge, l'horreur et la beauté, la connaissance et l'ignorance  ... 
Une lecture qui se mérite mais puissante, riche, dense et marquante.

Tout simplement époustouflant !

Titre original (Catalan) : Jo Confeso
Titre français : Confiteor
Auteur : Jaume Cabré
Première édition : 2011